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Flöhe sind dafür berüchtigt, Krankheiten auf ihre Wirte zu übertragen. Sie können sogar gefährliche Bakterien wie Bartonella auf ahnungslose Katzen übertragen.

Bartonella ist die Bezeichnung für mehrere ähnliche Bakterien, die Katzen infizieren und bei Menschen zu Krankheiten führen können, die als Katzenkratzkrankheit oder Katzenkratzfieber bekannt sind. In diesem Artikel erfahren Sie, was Bartonella ist und welche Auswirkungen es haben kann sowohl Katzen als auch Menschen .

Kurzer Überblick: Bartonella bei Katzen

Was ist Bartonella bei Katzen?

Es gibt mehrere ähnliche Bakterien mit dem Namen Bartonella. Bartonella henselae ist die Die am häufigsten von Katzen übertragene Bartonella-Art .^[4]Es ist auch bekannt, dass es bei Menschen die Katzenkratzkrankheit auslöst.

Während es 14 Bartonella-Arten gibt, die beim Menschen Krankheiten verursachen können, werden nur fünf von Katzen übertragen. Neben Bartonella henselae kann auch Bartonella clarridgeiae beteiligt sein. Die anderen drei von Katzen übertragenen Arten verursachen selten Infektionen.

Ursachen von Bartonella bei Katzen

Bartonella wird hauptsächlich durch Flöhe (Ctenocephalides felis) auf Katzen übertragen. Die Bakterien können im Floh vorhanden sein. Wenn der Floh eine Katze beißt, können die Bakterien in den Blutkreislauf der Katze übertragen werden. Auch Zecken können ein potenzieller Überträger sein. Zeckenübertragung wurde ebenfalls nicht untersucht, es wird jedoch angenommen, dass sie weitaus seltener vorkommt.^[9]

Die Bakterien können auch im Flohkot vorhanden sein, was eine andere Bezeichnung für Flohkot ist. Flohschmutz ist im Wesentlichen verdautes Blut, das der Floh ausscheidet, nachdem er ein Wirtstier wie eine Katze gefressen hat. Wenn Flohschmutz in eine offene Wunde gelangt, ist dies eine weitere Möglichkeit, wie Bartonella eine Katze infizieren kann.

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Obwohl dies eine seltene Ursache ist, könnte sich eine Katze auch mit Bartonella infizieren, wenn sie eine Bluttransfusion mit dem Blut einer Katze erhält, die die Bakterien bereits in ihrem Blutkreislauf trägt.

Symptome von Bartonella bei Katzen

Die meisten Katzen, die mit Bartonella infiziert sind, zeigen keine Symptome. Einige Studien gehen davon aus bis zu 30-60 % der Katzen in den USA können irgendwann in ihrem Leben asymptomatisch infiziert sein.^[2]

Besonders Bartonella henselae ist sehr wirtsadaptiert an die Katze. Dies bedeutet, dass es eine Katze infizieren kann, ohne Anzeichen einer Krankheit zu verursachen.

Wenn eine Katze an einer Bartonella-Infektion erkrankt, ist das häufigste Ergebnis eine vorübergehendes Fieber Dauer 2–3 Tage.^[7]

Bei Kätzchen, die jünger als sechs Monate sind, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie eine Erkrankung entwickeln aktive Bartonella-Infektion im Vergleich zu erwachsenen Katzen.^[2]Bei Katzen unter 2–3 Jahren ist die Wahrscheinlichkeit einer Bakteriämie höher Bartonella-Bakterien , in ihrem Blutkreislauf. Viele von ihnen zeigen keine Anzeichen einer Krankheit.^[9]

Es ist möglich, dass Katzen die Bakterien mehrere Monate oder sogar Jahre lang aktiv in ihrem Blutkreislauf tragen.

Komplikationen von Bartonella

Obwohl es selten vorkommt, kann eine Katze bei einer Bartonella-Infektion schwerwiegendere klinische Anzeichen einer Erkrankung zeigen. Zu diesen Anzeichen können gehören:

• Fieber
• Erbrechen
• Durchfall
• Lethargie
• Verminderter Appetit /Anorexie
• Augenentzündung
• Vergrößerte Lymphknoten
• Muskelschmerzen oder Schmerzen
• Fortpflanzungsversagen
• Neurologische Erkrankung
• Endokarditis (bakterielle Ablagerungen auf den Herzklappen, die Herzerkrankungen verursachen)

Diagnose von Bartonella bei Katzen

Ihr Tierarzt wird eine gründliche Untersuchung durchführen, um eine Bartonella-Diagnose zu bestätigen. Shutterstock.com

Die Diagnose von Bartonella bei Katzen kann schwierig sein. Es gibt verschiedene Tests, die unterschiedliche Informationen liefern können.

1. Blutkultur

Eine Blutkultur ist der sicherste Weg, Bartonella-Bakterien nachzuweisen, da sie sich im Blutkreislauf befinden. Kulturen können auch aus einem abnormalen Lymphknoten oder einer betroffenen Herzklappe gewonnen werden.

Allerdings sind die Bakterien bei infizierten Katzen möglicherweise nicht immer im Blutkreislauf nachweisbar. Die Katze hat möglicherweise Bartonella, aber die Bakterien befinden sich nicht in ausreichender Menge im Blutkreislauf, um nachgewiesen zu werden. Daher ist es möglich, dass eine Kultur ein falsch negatives Ergebnis erhält.

Außerdem kann es schwierig sein, Kulturproben zu erhalten, und es kann mindestens mehrere Tage dauern, bis Ergebnisse vorliegen.

2. Polymerase-Kettenreaktion (PCR)

Eine andere Methode ist die PCR. Mit dieser Methode wird tatsächliche Bartonella-DNA nachgewiesen. Dies bedeutet, dass die PCR nur dann wahrscheinlich positiv ausfällt, wenn die Bakterien tatsächlich vorhanden sind. PCR ist viel weniger invasiv, die Ergebnisse liegen schneller vor und es handelt sich immer noch um eine sehr empfindliche Testmethode.

Ein Nachteil der PCR besteht jedoch darin, dass es wie bei der Blutkultur zu einem falsch negativen Ergebnis kommen kann, wenn eine Katze derzeit nicht genügend Bartonella-Bakterien im Blutkreislauf hat, um sie nachweisen zu können.

3. Immunfluoreszierender Antikörper (IFA)

IFA ist eine Methode zum Nachweis von Antikörpern, die der Körper einer Katze als Reaktion auf eine Bartonella-Infektion produziert hat. Diese Methode eignet sich sehr gut zum Nachweis von Katzen, die Bartonella ausgesetzt waren.

Allerdings ist eine Katze, die Antikörper produziert hat, nicht unbedingt aktuell mit Bakterien im Blutkreislauf infiziert. Bei Katzen mit einer sehr frühen Infektion kann es auch sein, dass der IFA-Test negativ ausfällt, weil noch nicht genügend Antikörper gebildet wurden.

IFA-Tests eignen sich am besten, um auszuschließen, dass Bartonella ein Risiko für eine Infektion oder Übertragung auf Menschen darstellt. Während also eine Katze mit einem positiven Antikörpertest eine aktive Infektion haben kann oder auch nicht, ist es sehr unwahrscheinlich, dass eine Katze mit einem negativen Antikörpertest derzeit oder früher überhaupt an Bartonella erkrankt ist.

Behandlungen für Bartonella bei Katzen

Die Behandlung von Katzen gegen Bartonella ist etwas umstritten. Die meisten mit Bartonella infizierten Katzen zeigen keine Krankheitssymptome und sind ansonsten gesund. Bei den meisten Erkrankten handelt es sich um eine leichte, vorübergehende Erkrankung, die weniger als eine Woche anhält.

Die einzige Ausnahme, bei der eine Behandlung in Betracht gezogen wird, ist eine Katze mit einem oder mehreren schwerwiegenden Krankheitssymptomen, bei der durch Tests nachgewiesen wurde, dass Bartonella die Ursache ist.

In diesem Fall kann eine Behandlung mit einem von mehreren Antibiotika empfohlen werden. Es gibt kein einziges Antibiotikum, das sich als das beste zur Behandlung von Bartonellen erwiesen hat, aber zu den bereits eingesetzten gehören:

• Doxycyclin
• Tetracyclin
• Erythromycin
• Amoxicillin /Clavulansäure ( Clavamox )
• Rifampin
• Enrofloxacin
• Azithromycin

Manchmal kann eine Kombination aus zwei Antibiotika verwendet werden. Bei Katzen dauert die Antibiotikatherapie bei Bartonellen länger als bei einigen anderen Infektionen. Typisch ist eine Behandlungsdauer von 4–6 Wochen.^[8]

Bei der Behandlung einer Katze besteht das Ziel darin, das Vorhandensein von Bartonella-Bakterien im Blutkreislauf deutlich zu reduzieren. Dies kann mit Ausnahme schwerwiegenderer Krankheitsformen zu einer Besserung einiger Symptome führen.

Es ist möglicherweise nicht möglich, Bartonella vollständig aus dem Körper einer Katze zu entfernen. Es gibt kein spezifisches Antibiotikum, keine Antibiotikadosis oder Behandlungsdauer, die nachweislich eine Infektion vollständig beseitigt. Bei Katzen, die mit Antibiotika behandelt wurden, kann es zu Rückfällen kommen, bei denen sich Bartonellen zu einem späteren Zeitpunkt erneut im Blutkreislauf vermehren.

Aus diesem Grund und weil Bartonella schnell Resistenzen gegen eingesetzte Antibiotika entwickeln kann, wird eine prophylaktische oder empirische Behandlung einer gesunden Katze mit Bartonella selten empfohlen.

Katzenkratzkrankheit bei Menschen

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Die Katzenkratzkrankheit kann auf den Menschen übertragen werden, wenn eine Katze ihn mit mit Bartonella-Bakterien kontaminierten Krallen kratzt. Es ist auch möglich, dass ein Biss die Ursache dafür ist, wenn Bartonella-Bakterien im Mund vorhanden sind. Es könnte sogar passieren, wenn eine Katze eine offene Wunde auf der Haut einer Person leckt.

Bei gesunden Menschen entwickelt sich an der Stelle, an der der Kratzer aufgetreten ist, eine kleine Schwellung, eine sogenannte Papel, die rot und verkrustet erscheint. Innerhalb weiterer zwei Wochen schwellen die diesem Bereich am nächsten gelegenen Lymphknoten an und werden schmerzhaft. Typischerweise entwickelt sich auch Fieber, was zu der alternativen Bezeichnung „Katzenkratzfieber“ führt.

Diese sind zwar unbequem, aber Bartonella-Zeichen Normalerweise lösen sich die Beschwerden von selbst und die meisten Menschen erholen sich vollständig. Eine Lymphknotenschwellung kann einige Monate anhalten.^[6]

Bei Menschen mit einem geschwächten Immunsystem kann die Katzenkratzkrankheit schwerwiegendere Folgen haben, darunter:

• Neurologische Erkrankung (Enzephalitis, Krampfanfälle, Querschnittslähmung)
• Augenprobleme (Retinitis, Konjunktivitis)
• Milzvergrößerung
• Endokarditis (Infektion der Herzklappen)

Antibiotika werden in der Regel nur Menschen verschrieben, deren Immunsystem geschwächt ist und das Risiko einer schwereren Erkrankung besteht.

Tipps zur Katzenpflege

In den meisten Fällen zeigen Katzen mit Bartonella keine Krankheitssymptome und es ist keine besondere Pflege erforderlich. Sogar eine Katze, bei der Bartonella nachgewiesen wurde oder eine frühere Exposition vorliegt, benötigt möglicherweise keine Behandlung, wenn keine Anzeichen einer Krankheit vorliegen.

Wenn bei Katzen Anzeichen einer ernsteren Erkrankung auftreten, ist es sehr wichtig, dies von einem Tierarzt untersuchen zu lassen. Viele der schwerwiegenderen Symptome von Bartonella bei Katzen können auch bei anderen Krankheiten auftreten. Es ist wichtig, dass ein Tierarzt Ihnen hilft, andere Ursachen auszuschließen.

Vorbeugung von Bartonella bei Katzen

Beachten Sie die folgenden Tipps, um das Risiko einer Ansteckung mit Bartonellen für Ihre Katze und Ihre Familie zu senken:

• Halten Sie Ihre Katze drinnen
• Verwenden Sie das ganze Jahr über ein geeignetes Flohpräventionsmittel
• Halten Sie die Krallen Ihrer Katze gestutzt (zumindest bei Wohnungskatzen)
• Waschen Sie alle frischen Katzenkratzer auf Ihrer Haut sofort mit Wasser und Seife ab
• Wenn Sie nach dem Kratzen Ihrer Katze Anzeichen einer Krankheit entwickeln, suchen Sie einen Arzt auf

Häufig gestellte Fragen

Ist Bartonella bei Katzen heilbar?

Dies ist nicht sicher bekannt, aber es ist möglicherweise nicht möglich, Bartonella vollständig aus dem Körper einer Katze auszurotten. Die Behandlung von Bartonella bei Katzen mit Antibiotika zielt darauf ab, Bartonella-Bakterien im Blutkreislauf deutlich zu reduzieren. Dies wird hoffentlich zu einer Besserung etwaiger Krankheitszeichen führen.

Allerdings kann es bei Katzen, die auf diese Weise gegen Bartonella behandelt werden, häufig zu Rückfällen kommen, bei denen sich die Bakterien Monate oder Jahre später erneut im Blutkreislauf vermehren. Zwar gibt es mehrere Antibiotika, die zur Behandlung von Bartonella eingesetzt werden können, es gibt jedoch kein einziges Antibiotikum oder Protokoll, das die Bakterien nachweislich vollständig eliminiert.

Was verursacht Bartonella bei Katzen?

Die meisten Katzen mit Bartonella zeigen keine Anzeichen einer Krankheit. Das häufigste Symptom ist leichtes Fieber, das innerhalb weniger Tage von selbst verschwindet.

Schwerwiegende Krankheitszeichen sind bei ansonsten gesunden Katzen selten, können jedoch bei jungen Katzen und Kätzchen auftreten. Weitere Anzeichen sind Lymphknotenvergrößerung, Lethargie, Verdauungsstörungen, Augenentzündungen und abnormales neurologisches Verhalten.

Was passiert, wenn Bartonella bei Katzen unbehandelt bleibt?

In vielen Fällen passiert überhaupt nichts. Katzen können die Bartonella-Bakterien über Monate oder Jahre hinweg in ihrem Blutkreislauf tragen, ohne dass es zu Nebenwirkungen kommt. Die Behandlung asymptomatischer Katzen ist umstritten, da eine vollständige Heilung der Infektion möglicherweise nicht möglich ist und Bartonella schnell eine Antibiotikaresistenz entwickeln kann.

Bei Katzen mit schwerwiegenderen Krankheitszeichen, die nachweislich auf eine Bartonella-Infektion zurückzuführen sind, sollte eine Behandlung versucht werden, da sich die Krankheitszeichen bessern können.

Können Wohnungskatzen Bartonella bekommen?

Bei Wohnungskatzen besteht ein geringeres Risiko für Bartonella, da die Übertragung hauptsächlich durch Flohbisse erfolgt – sie sind jedoch nicht immun gegen Flöhe. Flöhe können über die Kleidung oder von einem anderen Haustier, das nach draußen geht, ins Innere gelangen. Die ganzjährige Verwendung eines Flohpräventionsmittels ist die beste Möglichkeit, einen Flohbefall oder die Übertragung einer durch Flöhe übertragenen Krankheit zu verhindern.

Eine Wohnungskatze kann ebenfalls Bartonella haben, wenn sie sich als junge Katze oder Kätzchen mit der Krankheit infiziert hat. Katzen können die Bakterien über Monate oder Jahre hinweg beherbergen, ohne Anzeichen einer Krankheit zu zeigen.