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Manche Katzen verleihen dem Begriff „Glühen“ eine völlig neue Bedeutung, weil sie es im wahrsten Sinne des Wortes tun. Es ist zu 100 % wahr, dass Wissenschaftler in der Lage sind, Katzen genetisch so zu manipulieren, dass sie leuchten im Dunkeln . Dazu fügen sie ein Gen ein, das den Code enthält, der das grün fluoreszierende Protein (GFP) trägt. Dieses spezifische Gen stammt von Quallen und sorgt dafür, dass die Katzen leuchten.

Auch wenn süße Kürbislaternen-Kätzchen der Traum mancher Katzeneltern sind, gibt es tatsächlich einen wichtigen Grund für ein solches Experiment. In diesem Beitrag möchten wir einige Ihrer brennenden Fragen zu gentechnisch veränderten, im Dunkeln leuchtenden Katzen beantworten.

Warum Katzen genetisch so verändern, dass sie im Dunkeln leuchten?

Wissenschaftler machen Katzen genetisch verändern im Dunkeln leuchten als Teil der laufenden Forschung zum Feline Immunodeficiency Virus (FIV) und zum Human Immunodeficiency Virus (HIV).

FIV ist das Virus, das Katzen-AIDS verursacht. Es handelt sich um ein langsam wirkendes Virus, das das Immunsystem angreift und Symptome wie Fieber, Lethargie, Gewichtsverlust und vergrößerte Lymphknoten verursacht. Derzeit ist FIV nicht heilbar, aber behandelbar. Obwohl sie aufgrund eines geschwächten Immunsystems anfälliger für andere Krankheiten sind, bedeutet die Behandlung, dass Katzen mit FIV ein langes, normales Leben führen können.

Während sich Menschen nicht mit FIV anstecken können und Katzen nicht mit HIV, sind die beiden Krankheiten auf biochemischer Ebene ähnlich.

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Wie funktioniert es?

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Wenn Wissenschaftler das Gen, das das grün fluoreszierende Protein produziert, in unbefruchtete Eizellen einbauen, fügen sie auch ein antivirales Gen ein. Anschließend werden die Eizellen auf eine weibliche Katze übertragen. In eine Studie Das verwendete antivirale Gen stammte von einem Rhesusaffen, einem Primaten. Das Gen wurde ausgewählt, weil es Viren wie FIV blockiert, die bei Katzen AIDS verursachen.

Der Grund für das Einfügen des Gens für das grün fluoreszierende Protein neben dem antiviralen Gen ist einfach: um sicherzustellen, dass das Experiment funktioniert hat. Wenn die Katzen leuchten, wird dies als Marker verwendet, um zu zeigen, dass sie das Anti-FIV-Gen haben.

Letztlich erhoffen sich Wissenschaftler von der FIV-Forschung auch Erkenntnisse darüber, wie sich Menschen vor AIDS schützen lassen.

Schadet es ihnen, Katzen genetisch so zu verändern, dass sie leuchten?

Betsy Dresser , Direktor des Audubon Center for Research of Endangered Species, sagte, dass der Prozess der Schaffung von im Dunkeln leuchtenden Katzen nichts Grausames sei. Sie erwähnte auch, dass die Katzen nicht wussten, dass sie im Dunkeln leuchten. Sie sprach von Mr. Green Genes, der ersten fluoreszierenden Katze in den USA.

Dr. Eric Poeschler sagte, dass die fünf leuchtenden Kätzchen, die nach einem Experiment der Mayo Clinic geboren wurden, völlig normal waren – munter, glücklich, gesund und interaktiv. Er sagte auch, dass das Leuchten sie offenbar überhaupt nicht beeinträchtigte.

Es scheint, dass der Eingriff an sich nichts Grausames an sich hat, solange die Katzen, die sich der Transplantation unterziehen, gut behandelt und in einer tierversuchsfreien Umgebung gehalten werden.

Welche Tiere wurden genetisch so verändert, dass sie leuchten?

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Katzen sind nicht die einzigen Tiere, die gentechnisch so verändert wurden, dass sie im Dunkeln leuchten. Andere Tiere, die in ähnlichen Forschungen verwendet wurden, sind:

• Schaf
• Schweine
• Mäuse
• Kaninchen
• Fisch
• Affen
• Hunde
• Hühner
• Ratten

Letzte Gedanken

Genetische Veränderung ist aus ethischer Sicht ein mitunter kontroverses Thema. Es scheint jedoch, dass diese Art der genetischen Veränderung viele positive Aspekte mit sich bringen könnte. Dabei handelt es sich um einen Eingriff, der einem sehr guten Zweck dient und Experten zufolge den Katzen kein Leid bereitet.

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Wenn es Aufschluss darüber gibt, wie man Katzen und Menschen in Zukunft vor AIDS schützen kann und dabei den betroffenen Katzen keinen Schaden zufügt, kann es sicherlich nur eine gute Sache sein.

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Featured Image Credit: THAIFINN, Shutterstock