Haben Sie den Begriff „Herzwurm“ schon einmal gehört? Klingt schrecklich, nicht wahr? Wenn Sie befürchten, dass dies die Gesundheit Ihrer Katze beeinträchtigen könnte, sind Sie nicht allein.

Aus diesem Grund haben wir einen kompakten und ausführlichen Ratgeber für Katzenbesitzer zusammengestellt.

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Der Herzwurm (wissenschaftlicher Name: Dirofilaria immitis) ist ein parasitärer Wurm, der durch die Stiche infizierter Mücken auf neue Wirte übertragen wird.

Obwohl der Name vermuten lässt, dass dieser Parasit nur das Herz des Wirts befällt, können die fußlangen Parasiten tatsächlich die Lunge und andere Organe im Körper schädigen.

Während es häufig bei Hunden auftritt, können auch andere Tiere Wirte für Herzwürmer werden – darunter auch Katzen.

In diesem Artikel erklären wir die weniger diskutierte Erkrankung des Herzwurms, wie er bei Katzen auftritt.

Lesen Sie weiter, um zu verstehen, wie sich Herzwürmer auf Katzen auswirken, wie Sie die Symptome eines Herzwurmparasiten bemerken und wie die richtige Behandlung aussieht.

Ja, auch Katzen bekommen Herzwürmer

Da Katzen mit geringerer Wahrscheinlichkeit Überträger des Herzwurms sind, werden sie in der hundezentrierten Diskussion über diesen Parasiten in der Regel außen vor gelassen.

Der Körper eines Hundes ist ein freundlicherer Wirt für Herzwürmer als der einer Katze, was letztere weniger anfällig für Infektionen macht.

JedochDies bedeutet nicht, dass jede Katze immun istzu den verheerenden Auswirkungen dieses heimtückischen Wurms. Haus- und Freigängerkatzen können Herzwürmer beherbergen. Es genügt ein Stich der falschen Mücke.

Der Körper eines Hundes kann zwischen 1 und 250 Würmer beherbergen, wobei es Jahre – vielleicht sogar ein Jahrzehnt oder länger – dauert, bis die Würmer ihr Larvenstadium vollständig ausgereift haben.

Katzen tragen eine Wurmlast (die Anzahl der Würmer, die ihren Körper infizieren) in sich, die wesentlich geringer ist als die von Hunden, und in vielen Fällen werden die Würmer im Körper einer Katze wahrscheinlich nicht ausgewachsen sein.

Lassen Sie sich nicht davon täuschen, dass Herzwürmer für Katzen ein geringeres Risiko darstellen als für Hunde, nur weil in felinen Wirten weniger Würmer vorkommen können.

Da die durchschnittliche Katze kleiner ist als der durchschnittliche Hund, können bereits ein paar Würmer die Katze in einen stark befallenen Zustand versetzen. Schon ein einziger Herzwurm bringt erhebliche gesundheitliche Auswirkungen mit sich.

Auch Wohnungskatzen sind gefährdet

Da nur ein Stich einer infizierten Mücke genügt, um den Herzwurm in den Körper einer Katze einzuschleppen, ist jede Katze ein potenzieller Träger der parasitären Lebensform.

Eine streunende Mücke, die in Ihr Haus eindringt, könnte ein Gesundheitsrisiko darstellen, wenn sie Herzwürmer überträgt.

Es gibt keinen sicheren Weg, um sicherzustellen, dass Ihre Katze nicht auf eine Mücke trifft, die den Wurm trägt. Geben Sie Ihrer Katze daher vorbeugende Medikamente, die vom Tierarzt verschrieben werden, wenn Sie ernsthafte Bedenken haben.

Als wir die Katzentierärztin Dr. Letrisa Miller DVM danach fragten, sagte sie:

Überraschenderweise habe ich mehr Hauskatzen gesehen, die mit Herzwürmern infiziert waren, als Freigängerkatzen.

Ich habe mit anderen Praktizierenden gesprochen, die das Gleiche gesehen haben, und wir glauben, dass es daran liegt, dass Mücken von dem höheren Kohlendioxidgehalt in der Umgebung von Häusern angezogen werden und Katzen aufgrund ihrer höheren Körpertemperatur, die die Insekten anzieht, ein Magnet für Mücken sind.

Die Symptome einer Herzwurminfektion bei Katzen

Das Problematischste an Herzwürmern bei Katzen ist, dass es überhaupt keine Symptome geben kann – bis sie plötzlich auftreten.

Eine Katze zeigt möglicherweise keine Symptome, bis sie an dem Parasiten stirbt, während andere Katzen möglicherweise in der Lage sind, ihren Körper spontan von dem Wurm oder den Würmern zu befreien.

Dieses Problem wird noch dadurch verschärft, dass viele Symptome eines Herzwurms bei Katzen auch Symptome anderer Katzenkrankheiten sind.

Unterschied zwischen Katzen und Hunden

Bei Hunden ist Herzversagen eine häufige Folge einer Herzwurminfektion. Dies gilt jedoch nicht für Katzen, bei denen es aufgrund einer Infektion mit diesem Parasiten selten zu Herzversagen kommt.

Mögliche Symptome bei Katzen

Zu den Symptomen, die Sie möglicherweise bemerken, wenn die Katze überhaupt Symptome zeigt, gehören:

• Erbrechen
• Verminderter Appetit
• Gewichtsverlust
• Vermindertes Aktivitätsniveau.
• Husten (Herzwurm-assoziierte Erkrankung der unteren Atemwege, auch bekannt als HARD)
• Plötzlicher Tod

Der plötzliche Tod tritt aufgrund von Atemnot auf, wenn ein erwachsener Herzwurm stirbt und eine massive Entzündung der Lunge oder Anaphylaxie verursacht.

Es können auch Atemprobleme beobachtet werden, da die ausgewachsenen Würmer beginnen, die Lunge der Katze zu schädigen.

Wie Herzwürmer die Lunge von Katzen schädigen: Dr. Millers Einblick

Laut Dr. Miller verursacht der Herzwurm auf verschiedene Weise Schäden an der Lunge:

1. AmLarvenstadiumLarven wandern durch die Lunge. Die Katze kann sich HARD entwickeln, auch wenn sie nie einen erwachsenen Wurm bekommt. Die entzündliche Reaktion der Larven genügt.
2. Derreifer WurmBei den meisten Katzen befindet es sich normalerweise in den Blutgefäßen der Lunge, so dass es bei Katzen eher die Lunge als das Herz schädigt, wie es bei Hunden der Fall ist.
3. Die letzte Art von Schäden, die der Wurm in der Lunge der Katze verursacht, ist die schwerwiegendste.Wenn ein erwachsener Wurm stirbtund Fragmente kann es zu so massiven und schweren Entzündungen und Blutgefäßverstopfungen kommen, dass die Katze plötzlich stirbt.

„Ich habe einige Katzen gesehen, bei denen ein erwachsener Herzwurm gestorben war, und die aufmerksamen Besitzer waren zu diesem Zeitpunkt bei der Katze“, sagt Dr. Miller.

„Die meisten dieser Katzen konnte ich retten, weil der Besitzer schnell reagierte und die Katze zu Sauerstoff und unterstützender Pflege brachte.“ Ohne Sauerstoff und medikamentöse Therapien habe ich keinen Zweifel daran, dass die Katzen gestorben wären.“

Dr. Miller fügte hinzu, dass Katzen, die chronischen Husten, Erbrechen oder körperliche Unverträglichkeit zeigen, auf Herzwürmer getestet werden sollten.

Die Prävalenz von Herzwürmern bei Katzen

Der Körper einer Katze ist eine feindliche Umgebung für Herzwürmer, die ein Zuhause suchen.

Sie können nicht nur weniger Würmer übertragen als Hunde, sondern auch die Wahrscheinlichkeit, dass die Würmer ausgewachsen sind, ist viel geringer. Dies bedeutet nicht, dass Katzen keinen Herzwurm übertragen können oder dass er für sie nicht potenziell tödlich ist.

Wenn Katzen einen erwachsenen Herzwurm bekommen, überlebt dieser leider normalerweise zwei bis drei Jahre.

Erst wenn der Wurm stirbt und zu zerfallen beginnt, zerfällt er in Stücke, die sich in den Blutgefäßen der Lunge festsetzen. Dadurch kann es zu Durchblutungsstörungen (Embolien) oder schweren Entzündungen kommen. Viele Katzen sterben in diesem Fall plötzlich.

Obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass sich Katzen mit dem Parasiten infizieren, deutlich geringer ist als bei Hunden, sind sie nicht immun. Alle Katzen im Innen- und Außenbereich können Gastgeber werden.

Die Gefahren des Herzwurms bei Katzen

Erinnern Sie sich, wie wir sagten, dass der Körper von Katzen nicht so freundlich zu Herzwürmern sei wie der Körper von Hunden? Dies liegt daran, dass die meisten Würmer, die in den Körper der Katze eindringen, innerhalb weniger Monate nach der Infektion absterben.

Dieser Tod, während die Katze vor einer massiven Herzwurminfektion verschont bleibt, löst tatsächlich eine starke Entzündungsreaktion in der Lunge der Katze aus. Tatsächlich ist der Tod dieser Würmer in vielen Fällen schädlicher für die Katze als das Vorhandensein lebender Würmer.

Die oben beschriebene Reaktion ist bekannt alsHerzwurmassoziierte Atemwegserkrankungoder SCHWER und kann zum plötzlichen Tod führen. Die Symptome von HARD ähneln den Symptomen von Katzenasthma:

• Schwierigkeiten beim Atmen
• Erhöhte Atemfrequenz
• Husten

Schon das Vorhandensein eines einzigen Wurms oder die Wanderung unreifer Larven durch die Lunge kann diese Reaktion auslösen und das Leben einer Katze beenden oder eine schwere Erkrankung mit chronischem Asthma verursachen, was die Infektion für jede infizierte Katze sehr gefährlich macht.

Behandlungsmöglichkeiten für Katzen mit Herzwurm

Derzeit gibt es keine von der FDA zugelassenen Medikamente zur Behandlung von Herzwürmern bei Katzen.

Dies macht eine Herzwurminfektion für Katzen in gewisser Weise gefährlicher als für Hunde, da die Behandlungsmöglichkeiten bestenfalls minimal sind.

Was die Sache noch schwieriger macht, ist die Tatsache, dass die Bluttests zur Diagnose von Herzwürmern bei Katzen nicht 100 % zuverlässig sind.

Tierärzte verwenden eine Kombination aus zwei verschiedenen Bluttests, um Katzen auf Herzwürmer zu untersuchen. Ein positives Ergebnis bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass die Katze infiziert ist.

Ebenso ist ein negatives Ergebnis keine Garantie dafür, dass die Katze frei und frei von Infektionen ist. Es ist Sache des Tierarztes, diese Ergebnisse in Kombination mit den Symptomen der Katze zu bewerten, um festzustellen, ob die Katze ein Wirt dieses Parasiten ist.

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Zur Unterstützung der Diagnose kann der Tierarzt auch andere Untersuchungsmethoden wie Röntgenbildgebung und Ultraschall einsetzen.

Es ist möglich, dass sich der Herzwurmbefall im Körper einer Katze von selbst löst. Wenn dies nicht der Fall ist, ist eine Operation die zuverlässigste Methode, Katzen vom Parasiten zu befreien.

Allerdings ist eine Operation sehr riskant. Sollte während der Operation etwas zurückgelassen werden oder ein Missgeschick passieren, könnte die Katze einen Schock erleiden oder sterben.

Anstelle der chirurgischen Option ziehen es viele Katzenbesitzer vor, gemeinsam mit ihrem Tierarzt einen Behandlungsplan zur Behandlung der Infektionssymptome auszuarbeiten.

Dies heilt die Infektion der Katze nicht, kann ihr aber helfen, ein längeres, erfüllteres Leben mit Herzwürmern zu führen.

Vorbeugung von Herzwürmern bei Katzen

Obwohl es keine zugelassene Methode zur Heilung von Herzwürmern bei Katzen gibt, stehen mehrere Möglichkeiten zur Verfügung, um das Auftreten von Herzwürmern von vornherein zu verhindern.

Ein Tierarzt kann orale und topische Behandlungen verschreiben, um Herzwürmer fernzuhalten – wenn in Ihrer Region ein großes Infektionsrisiko besteht.

Einige dieser Medikamente helfen sogar, das Auftreten anderer Arten von Befall wie Hakenwürmern, Spulwürmern und Flöhen zu verhindern.

Da Sie Ihre Katze nicht immer mit einem Moskitonetz umgeben können, können Sie wenig tun, um zu verhindern, dass der Stich einer Mücke Ihre Katze infiziert. Vorbeugung ist unerlässlich und diese Medikamente sind die beste Option.

Sie haben vielleicht gehört, dass Medikamente zur Herzwurmprävention schädlich – sogar tödlich – sein können, wenn das Tier bereits Wirt des Wurms ist. Dr. Miller erklärt, dass dies für Hunde gilt, aber nicht unbedingt für Katzen:

Die meisten Mittel zur Herzwurmprävention bei Katzen können ohne Tests verabreicht werden und stellen kein Risiko dar, da Katzen nur in äußerst seltenen Fällen an Mikrofilarien erkranken und sich daher auch in dieser Hinsicht von Hunden unterscheiden.

Es ist das massive Absterben von Mikrofilarien, das die bei infizierten Hunden beobachtete Reaktion auf Präventivmittel hervorruft.

Ist Herzwurm ansteckend?

Der Schlüssel zur Ausbreitung des Herzwurms ist die gewöhnliche Mücke. Das Auftreten eines Herzwurms bei jedem Tier ist darauf zurückzuführen, dass eine infizierte Mücke Mikrofilarien, mikroskopisch kleine Babywürmer, in sich trägt, die sich durch den Blutkreislauf des infizierten Tieres bewegen, das sie gebissen hat.

Innerhalb von etwa zwei Wochen erreichen die Mikrofilarien das Larvenstadium, das eine Gefahr für unsere Haustiere darstellt.

Wenn eine Mücke, die diese jungen Würmer trägt, ein anderes Tier beißt, gelangen sie durch die Wunde, die durch den Stich der Mücke entstanden ist, in den Blutkreislauf des Lebewesens.

Auf diese Weise kann der Herzwurm auf zahlreiche Tiere übertragen werden.

Da die Mücke das wesentliche Bindeglied zwischen infizierten und nicht infizierten Tieren ist, können Sie sicher sein, dass Ihre Haustiere den Herzwurm nicht durch irgendeine Form von Kontakt untereinander übertragen können.

Es ist nicht ansteckend wie eine Erkältung. Andere Tiere können es nicht von Ihrem Haustier bekommen und Sie auch nicht.

Wenn Sie jedoch einen infizierten Hund oder eine infizierte Katze in Ihrem Zuhause haben, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sich Mücken infizieren und den Parasiten dann übertragen.

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Herzwürmer sind für Katzen ein echtes Problem

Nein, es ist unwahrscheinlich, dass Ihre Katze an Herzwürmern erkrankt oder daran stirbt. Das heißt aber nicht, dass sie sich weder im Innen- noch im Freien anstecken können oder dass dies kein Risiko für ihre Gesundheit darstellt.

Herzwürmer können eine Katze töten, die bis zu ihrem Tod keine Symptome zeigt.

Aus diesem Grund ist es eine kluge Entscheidung, den Herzwurm Ihrer Katze vom Tierarzt testen zu lassen und ihm dann ein Herzwurm-Präventionsmedikament verschreiben zu lassen.

Die Vorbeugung ist einfacher und kostengünstiger als die Behandlung einer Herzwurminfektion oder ihrer Symptome. Viele dieser Medikamente sind auch wirksam bei der Bekämpfung anderer Arten von Würmern, Flöhen und Zecken.

Besonders Besitzer von Freigängerkatzen sollten diesen Schritt bei der Pflege ihrer Haustiere in Betracht ziehen. Insbesondere aufgrund des erhöhten Expositionsrisikos in der Natur.

Tatsache ist, dass sich Herzwürmer schnell verbreiten. Das Muster der Neuinfektionen variiert von Jahr zu Jahr stark.

Durch die Infektion von Wildtieren breitet sich der Parasit weiter aus. Darüber hinaus könnten bestimmte Klimaaktivitäten dazu beitragen, die Ausbreitung zu fördern.

Es ist sehr gut möglich, dass Sie unwissentlich mit Ihrer Katze in ein Gebiet reisen, in dem es viele Herzwürmer gibt. Dies liegt daran, dass es sich nicht leicht nachverfolgen lässt.

Wenn Ihr Tierarzt dies empfiehlt, vermeiden Sie die Sorge und den Ärger darüber, dass Ihre Katze Herzwurm beherbergt, indem Sie Vorkehrungen treffen, um ihre Gesundheit und Langlebigkeit zu gewährleisten.

Besprechen Sie, welche Risikofaktoren in Ihrer Region das Risiko einer Herzwurminfektion bei Ihrem Haustier erhöhen könnten, und arbeiten Sie mit Ihrem Tierarzt zusammen, um Kitty zu schützen.

Um es noch einmal zusammenzufassen: Häufig gestellte Fragen zum Herzwurm bei Katzen

Wir haben eine Liste mit häufig gestellten Fragen und schnellen Antworten zusammengestellt. Die meisten davon wurden oben in diesem Artikel besprochen, sind aber eine weitere Erwähnung wert.

Müssen Katzen vorbeugende Herzwurmmedikamente einnehmen?

Das hängt von den Risikofaktoren in Ihrer Region ab. Wenn Sie befürchten, dass Ihre Katze durch Mücken einen Herzwurm bekommt, besprechen Sie dies mit Ihrem Tierarzt und befolgen Sie seinen Rat.

Ist ein Herzwurm bei Katzen tödlich?

Dies kann insbesondere dann der Fall sein, wenn es unbehandelt bleibt. Ein qualifizierter Tierarzt kann vielleicht das Leben einer Katze retten, aber nur, wenn der wachsame Besitzer Kitty rechtzeitig zum Tierarzt bringt.

Wenn Ihre Katze Schwierigkeiten beim Atmen hat und zu husten beginnt, rufen Sie sofort Ihren Tierarzt an. Unabhängig davon, ob die Ursache ein Herzwurm ist oder nicht – akute Atemnot ist immer ein Notfall.

Wie wird man den Herzwurm bei Katzen los?

Ihr Tierarzt kann Ihnen Pillen geben, die entweder den Wurm beseitigen oder dazu beitragen, dass Ihre Katze als Überträger gesund bleibt.

Was tun, wenn Sie vermuten, dass Kitty einen Herzwurm hat?

Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt. Wenn bei der Katze eines der oben beschriebenen Symptome auftritt, rufen Sie sofort Ihren Tierarzt an – es könnte sich um einen Notfall handeln.

Können Menschen mit Herzwürmern infiziert werden?

gemäß CDC Menschen sind nicht der bevorzugte Wirt von Herzwürmern, können aber zu „zufälligen Wirten“ werden. Das bedeutet, dass der Parasit bei einer Infektion eines Menschen nicht in der Lage ist, sich zu vermehren oder seinen Lebenszyklus abzuschließen.

Sie können sich bei Ihrer Katze oder Ihrem Hund nicht mit Herzwürmern anstecken. Dazu ist der Stich einer infizierten Mücke erforderlich. Die CDC empfiehlt, Bisse zu vermeiden, indem man sie abdeckt und in Gebieten, in denen Dirofilaria häufig vorkommt, Insektenschutzmittel verwendet.

Bitte teilen Sie diesen Artikel, um das Bewusstsein für Herzwürmer bei Katzen zu schärfen. Und vergessen Sie nicht, Ihre eigenen Erfahrungen mit dieser Erkrankung zu teilen, indem Sie unten einen Kommentar hinterlassen. Wenn Sie Fragen haben, wenden Sie sich bitte an uns Das Katzengesundheitsforum .

Wir möchten Dr. Miller noch einmal für ihre Hilfe bei der Erstellung dieses Leitfadens danken! Dr. Letrisa Miller ist eine ausschließlich auf Katzen spezialisierte Tierärztin, die das Tierheim besitzt und betreibt Connecticut Feline Medicine and Surgery LLC bei Manchester CT.

Dr. Miller ist Gründungsmitglied der International Association of Cat Doctors und war 2012 und 2013 Präsidentin. Sie ist außerdem Mitglied der Amerikanische Veterinärmedizinische Vereinigung Die Connecticut Veterinary Medical Association Die Internationale Gesellschaft für Katzenmedizin und die Veterinärinformationsnetzwerk . Von 2006 bis 2011 war Dr. Miller Vorstandsmitglied der American Association of Feline Practitioners AAFP) und war mehrere Jahre lang Vorsitzende des Forschungsausschusses der AAFP. 2010 vertrat sie die AAFP bei der Gründung der Katzengesundheitsnetzwerk eine Zusammenarbeit der American Veterinary Medical Foundation Morris Animal Foundation Winn Feline Foundation und AAFP zur Finanzierung und Förderung der Forschung in der Katzenmedizin. Mehr über Dr. Letrisa Miller können Sie auf ihrer Website lesen .

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