Das Lymphom ist eine der häufigsten Krebsarten bei Katzen, wobei jedes Jahr etwa ein Drittel aller neuen Krebsfälle als Lymphom diagnostiziert werden. Aber was ist das und ist Ihre Katze gefährdet?

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Kurzer Überblick: Lymphom bei Katzen

Was ist ein Lymphom?

Lymphome sind eine Krebsart. Tatsächlich wird davon ausgegangen, dass es sich um die häufigste Krebsart bei Katzen weltweit handelt. Es handelt sich um einen Krebs der Lymphozyten – einer Art weißer Blutkörperchen des Immunsystems – und da diese Zellen so weit verbreitet sind, können Lymphome fast überall im Körper gefunden werden.

Was verursacht Lymphome bei Katzen?

Während alle Katzen einem Lymphomrisiko ausgesetzt sind, gibt es einige Dinge, die das Erkrankungsrisiko einer Katze erhöhen. Beispielsweise besteht bei älteren Katzen ein höheres Risiko für Lymphome, wobei Katzen im Alter von etwa 10 bis 12 Jahren häufiger diagnostiziert werden als jüngere Katzen. Bei männlichen Katzen ist die Wahrscheinlichkeit, an Lymphomen zu erkranken, etwas höher, und auch nicht kastrierte Katzen oder Katzen, die spät im Leben kastriert wurden, leiden häufiger daran.

Dies liegt zum Teil daran, dass einige Arten von Lymphomen häufiger bei Katzen auftreten, die mit dem Felinen Leukämievirus (FeLV) und in geringerem Maße mit dem Felinen Immundefizienzvirus (FIV) infiziert sind. Andere Gründe dafür, dass eine Katze möglicherweise häufiger an Lymphomen erkrankt, wurden diskutiert, aber keiner konnte nachgewiesen werden.

Im Jahr 2002 wurde ein Artikel veröffentlicht, der einen Zusammenhang zwischen Nikotin durch Rauchen und Lymphomen nahelegte, aber ein aktueller Artikel aus dem Jahr 2020 fand keinen Zusammenhang zwischen beiden.

Häufige Lymphomherde bei Katzen

Lymphome entwickeln sich am häufigsten im Magen-Darm-Trakt, sie können sich aber auch an mehreren Stellen im Körper entwickeln.

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Katzenlymphome können an verschiedenen Stellen gefunden werden. Jeder Lymphomtyp wird nach dem Gebiet benannt, in dem er auftritt.

• Verdauungs- oder Darmlymphom – Diese Art von Lymphom ist bei Katzen das mit Abstand häufigste Lymphom und befällt den Darm. Darmlymphome können tatsächlich in zwei weitere Typen unterteilt werden: kleinzelliges Lymphom und großzelliges Lymphom. Beim kleinzelligen Lymphom handelt es sich um eine langsam wachsende, krebserregende Darmverdickung, während beim großzelligen Lymphom harte Tumore im Darm und/oder Magen Ihrer Katze entstehen. Großzelliges Lymphom bei Katzen ist weitaus aggressiver und hat eine schlechtere Prognose.
• Mediastinales Lymphom – Diese Art von Lymphom wächst in der Brust Ihrer Katze, normalerweise zwischen ihren Lungen. Mit der Zeit kann es groß werden und Druck auf Lunge und Herz ausüben. Es kommt häufiger bei jüngeren Katzen und Katzen mit FeLV vor.
• Nierenlymphom – Lymphome können auch die Nieren befallen und ähnliche Symptome wie eine chronische Nierenerkrankung verursachen, da die Nierenzellen durch Krebszellen ersetzt werden.
• Nasenlymphom – Das Nasenlymphom betrifft die Nase von Katzen und beginnt normalerweise mit einer Schwellung im Gesicht. In etwa einem Viertel der Fälle von Nasenlymphomen hat sich der Krebs auf andere Körperteile ausgebreitet.

Verschiedene Lymphomtypen bei Katzen

Es gibt auch seltenere Formen von Lymphomen, die die Nerven, die Lymphknoten oder andere Stellen im Körper befallen. Multinodale Lymphome/multizentrische Lymphome, kutane Lymphome, mesenteriale Lymphome, Augenlymphome und spinale Lymphome sind alle anderen Arten von Lymphomen bei Katzen. Es gibt Hinweise darauf, dass kutane Lymphome bei Katzen immer häufiger auftreten.

Anzeichen und Symptome eines Lymphoms bei Katzen

Die Symptome eines Lymphoms bei Katzen variieren leicht je nach betroffener Stelle, obwohl alle Arten von Lymphomen bei Katzen zu Gewichtsverlust, Lethargie und einem schlechten, stumpfen oder fettigen Fell führen können. Katzen mit Lymphomen haben möglicherweise einen gesteigerten oder verminderten Appetit, oder Sie bemerken möglicherweise keine Veränderung des Appetits.

Die häufigste Art von Lymphom – das gastrointestinale Lymphom – befällt den Magen-Darm-Trakt und verursacht Gewichtsverlust, Durchfall und Erbrechen.

Veränderungen der Trink- und Urinierungsgewohnheiten können ein Zeichen für ein Nierenlymphom sein, obwohl alle Lymphome das Potenzial haben, einen Anstieg des Alkoholkonsums zu verursachen. Bei Nasenlymphomen und Lymphomen des Nervensystems können neurologische Symptome wie Krampfanfälle, Kopfdrücken und Blindheit auftreten.

Bei einem mediastinalen Lymphom kann es zu einer Veränderung der Atemfrequenz, Atembeschwerden, Husten, Keuchen und Schwierigkeiten beim Sport kommen. Bei einem Nasenlymphom kann es außerdem zu einer Schwellung der Nase, Ausfluss aus Augen und Nase sowie zu Niesen oder Nasenbluten kommen.

Weitere Symptome eines Lymphoms sind:

• Gewichtsverlust und schlechter Zustand
• Veränderung des Durstes, meist verstärkt
• Appetitveränderung , normalerweise Magersucht
• Erbrechen Und Durchfall
• Vermehrtes Wasserlassen
• Niesen
• Husten
• Erhöhte Atemfrequenz, Anstrengung oder Lärm
• Nasenbluten und Schleimausfluss aus der Nase
• Gesichtsschwellung
• Anfälle
• Verwirrung, Orientierungslosigkeit
• Blindheit
• Depressionen und Lethargie
• Geschwollene oder schmerzhafte Lymphknoten

Da diese klinischen Anzeichen vage sind und Symptome vieler anderer Krankheiten sein können, muss Ihr Tierarzt weitere Tests durchführen, wenn er den Verdacht hat, dass Ihre Katze ein Lymphom hat. Sie werden wahrscheinlich mit einem großen Blutbild beginnen, da hier möglicherweise Veränderungen in den Lymphozyten erkennbar sind. Ultraschall, Röntgen und CT-Scans können hilfreich sein, da Ihr Tierarzt etwaige Anomalien genauer erkennen kann.

Ihr Tierarzt wird auch eine Biopsie des betroffenen Bereichs durchführen wollen – indem er mit einer feinen Nadel ein paar Zellen oder einen kleinen Knoten mittels einer chirurgischen Biopsie entnimmt, sollte er in der Lage sein, eine Diagnose zu stellen. Der Tumor wird dann „eingeteilt“, um zu beschreiben, wie aggressiv er ist – niedriggradige Lymphome sind weniger aggressiv als hochgradige.

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Behandlungsmöglichkeiten und Prognose

Es ist wichtig, dass Ihre Katze von einem Tierarzt untersucht wird, um eine endgültige Diagnose zu stellen.

Das feline Lymphom kann je nach Art, Grad und Lokalisation des Krebses mit einer Operation, Chemotherapie oder Strahlentherapie behandelt werden. Die Schwierigkeit bei der Behandlung von Lymphomen bei Katzen besteht darin, dass die Krebszellen im Allgemeinen über eine große Fläche verteilt sind, sodass es nicht so einfach ist, sie einfach „herauszuschneiden“.

Die Chemotherapie ist die häufigste Behandlungsmethode für Lymphome bei Katzen, da sie dazu beitragen kann, alle Krebszellen abzutöten, auch diejenigen, die sich nicht am Hauptort des Tumors befinden. Die Chemotherapie bei niedriggradigen Lymphomen umfasst in der Regel Tabletten, während bei hochgradigen Lymphomen eher eine injizierbare Chemotherapie erforderlich ist.

Katzen vertragen die Chemotherapie sehr gut und leiden nicht so stark unter Nebenwirkungen – sie verlieren selten Haare oder wirken krank, einige bekommen jedoch leichtes Erbrechen oder Durchfall. Bei kleinzelligen Lymphomen ist eine orale Chemotherapie mit Prednison und Chlorambucil geeignet, die aggressiveren Lymphomtypen erfordern jedoch eine intensivere Behandlung, einschließlich injizierbarer Chemotherapeutika. Dieses Chemotherapieprotokoll wird allgemein als „CHOP“-Protokoll bezeichnet und umfasst Cyclophosphamid, Doxorubicin, Prednisolon und Vincristin.

Nachfolgend haben wir die am häufigsten angewandte Therapieform und die durchschnittlichen Überlebenszeiten aufgeführt:

• Kleinzelliges GI-Lymphom: orale Chemotherapie. 80 % gehen innerhalb von 2–3 Jahren in Remission
  Großzelliges GI-Lymphom: aggressive Chemotherapie, 50 % mit etwas Remission, Überleben 3–10 Monate.
• Mediastinales Lymphom: aggressive Chemotherapie, Überleben beträgt 3 Monate, wenn die Katze FeLV hat, 9–12 Monate, wenn kein FeLV vorhanden ist.
• Nasenlymphom: Chemotherapie oder Strahlentherapie. 80 % reagieren gut, Überleben bis zu 2 Jahre.
• Nierenlymphom: Eine aggressive Chemotherapie verbessert die Symptome bei etwa 60 % der Patienten, die Überlebenszeit beträgt jedoch typischerweise 6 Monate.

Abschluss

Lymphome sind eine häufige und schwere Krebserkrankung bei Katzen. Die häufigste Art von Lymphom ist das gastrointestinale Lymphom und ist kaum erforscht.

Allerdings stehen sowohl mediastinales Lymphom als auch renales Lymphom im Zusammenhang mit einer Infektion mit dem felinen Leukämievirus. Es wird daher empfohlen, Ihre Katzen mit der FeLV-Impfung abzusichern, um Lymphomen vorzubeugen.

Häufig gestellte Fragen

Wie lange leben Katzen mit Lymphom?

Abhängig von der Art des Lymphoms und dem Ansprechen auf die Chemotherapie können Katzen mit Lymphomen bis zu drei Jahre leben. Nieren- und Mediastinallymphome haben eine schlechtere Prognose und selbst eine aggressive Chemotherapie kann diesen Katzen manchmal nur sechs Monate verschaffen.

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Ist ein Lymphom bei Katzen heilbar?

Das feline Lymphom kann nicht geheilt werden. Allerdings kommt es bei etwa 80 % der Katzen mit kleinzelligem GI-Lymphom bei Behandlung mit Chemotherapie für zwei bis drei Jahre zu einer Remission. Bei den anderen Lymphomarten ist die Wahrscheinlichkeit einer Remission geringer und die Remission ist kürzer.

Wie lange kann eine Katze mit einem unbehandelten Lymphom leben?

Abhängig von der Schwere der Symptome ist es möglicherweise nicht angemessen, einer Katze mit Lymphom die Behandlung zu verweigern, und Ihr Tierarzt empfiehlt möglicherweise eine Euthanasie, um die Lebensqualität Ihrer Katze zu schützen, wenn die Behandlung nicht fortgesetzt wird. Allerdings kann eine kostengünstige und einfache Steroidtherapie zu Hause eingesetzt werden, um die Symptome zu lindern und der Katze etwas Zeit zu verschaffen – normalerweise ein oder zwei Monate.

Wie häufig kommt es bei Katzen zu Lymphomen?

Lymphome kommen bei Katzen häufig vor, die Häufigkeit variiert jedoch von Land zu Land. In einigen Ländern ist es die häufigste Krebsart, in anderen ist es die zweit- oder dritthäufigste. Es wird angenommen, dass es sich bei etwa 15–30 % der neuen Tumoren bei Katzen um Lymphome handelt.