Vierjährige haben im Allgemeinen keine Vorstellung von Tierquälerei, aber als ich mit vier Jahren mit meinem Vater „Animal Planet“ schaute, fand ich heraus, dass das der Fall war. Ein graues Kätzchen war hilflos in einem Rohr gefangen, und ich sah mit Tränen in den Augen und gebrochenem Herzen zu, wie Retter das Kätzchen befreiten, und fragte mich, wie jemand selbst in meinem jungen Alter so grausam gegenüber einem so unschuldigen und hilflosen Leben sein konnte .

Mit 15 begann ich ehrenamtlich bei Happy Homes Animal Rescue zu arbeiten. Zwei Stunden pro Woche widmete ich meine Zeit den Katzen, die aus Tierheimen von Manhattan bis Kuwait gerettet wurden. Ich habe diesen Katzen mein ganzes Herz gegeben, besonders denen, die so schrecklich traumatisiert waren, dass sie sich vor lauter Angst übergeben mussten. Eine dieser Katzen ist Queen.

Queen ist eine wunderschöne Schneeschuhkatze mit strahlend blauen Augen und einem schwarzen Dreieck auf der Nase, das einer Vogelscheuche ähnelt. Als ich sie kennenlernte, litt sie unter einer schweren Wochenbettdepression, nachdem man ihr die Kätzchen weggenommen hatte, um sie zu verkaufen. Als die Königin ihren Züchtern nicht mehr nützlich war, wurde sie auf der Straße ausgesetzt und von einem Tier abgeholt. Schrecklicherweise sollte sie eingeschläfert werden.

Es brach mir erneut das Herz, als ich erfuhr, dass eine Katze, die einst wegen ihrer Schönheit geschätzt wurde, wie Müll weggeworfen wurde. Als ich sie zum ersten Mal berührte, versteckte sie sich unter ihrem eigenen Körper, der damals nicht viel mehr als Haut und Knochen war, und zitterte vor Angst. Menschliche Hände hatten ihre Grausamkeit nur gezeigt, und ich versuchte so verzweifelt, ihr zu zeigen, dass wir nicht alle so böse sind.

Zu diesem Zeitpunkt war Queen bereits seit zehn Monaten bei Happy Homes. Aus Misstrauen gegenüber Menschen aß sie kaum und ihre Wochenbettdepression hatte sich trotz der Bemühungen des Personals nicht gebessert. Ich wollte unbedingt, dass sie sich an mich gewöhnte, dass ich mein Sweatshirt auf ihrem Bett liegen ließ, damit sie sich an meinen Duft gewöhnen konnte.

Nach zwei Monaten sollte Queen in das Pflegeheim zurückkehren und nicht im Adoptionszentrum bleiben, wo ich ehrenamtlich tätig war. Ich konnte sie nicht gehen lassen, also nutzte ich das Risiko und brachte Queen nach Hause, wo sie jetzt eine energiegeladene, liebevolle Katze ist, die endlich etwas zugenommen hat, nachdem sie sich um ihre heimliche Liebe zum Boar's Head-Truthahn gekümmert hat.

Die Geschichte von Queens über die Überwindung von Tierquälerei hat ein glückliches Ende, aber zu viele andere haben kein glückliches Ende. Einige der Katzen, die ich in meinen über 150 Stunden ehrenamtlicher Arbeit traf, wurden so herzlos behandelt, dass sie nie wieder vertrauen konnten.

Ich weiß, dass ich die Art und Weise, wie Menschen mit Tieren umgehen, nicht ändern kann, aber meine Zeit bei Happy Homes ist ein Anfang. Ich habe diesen schrecklich misshandelten Katzen gezeigt, dass die Menschheit eine gute Seite hat. Das reicht aus, um mein Herz zu heilen, dasselbe Herz, das als vierjähriges Mädchen gebrochen wurde, als ich erfuhr, dass nicht jeder glaubt, dass Tierleben es verdienen, als Leben behandelt zu werden.

Über den Autor:

Mein Name ist Erin Layton und ich studiere im zweiten Jahr an der Stockton University in New Jersey. Ich habe bisher über 150 Stunden ehrenamtlich bei Happy Homes Animal Rescue mit Sitz in Old Bridge, New Jersey, verbracht. Meine Liebe zu Tieren begann mit meinen eigenen Katzen, orange getigerten Kätzchen, die wir retteten, als ich gerade vier Jahre alt war. Heute sind es ausgewachsene Garfield-artige Wesen, die mich miauen, weil sie Leckereien statt Lasagne wollen. Ich bin durch die Vereinigten Staaten gereist und habe diese Welt so geschätzt, wie sie ist, und ich hoffe, dass ich sie eines Tages mit meiner Karriere in der Strafjustiz zu einem besseren Ort machen kann.