WIE SCHNURREN KATZEN? ERFORSCHUNG DER ANATOMIE DER KATZE

Katze schläft auf Besitzer

Ob es das unglaubliche Sehvermögen eines Falken oder die sich verändernde Haut eines Chamäleons ist, wir sind fasziniert von den erstaunlichen Dingen, die Tiere leisten können. Ein cooler (und scheinbar nutzloser) Trick, den wir nicht kopieren können, ist das Schnurren. Allein dem ständigen Schnurren einer Katze zu lauschen ist entspannend. Früher verglich man es mit dem Surren eines Spinnrads. Heutzutage denkt man eher an das Grollen eines Luxusautos. Aber wenn Sie sich jemals gefragt haben, wie Katzen schnurren können, ohne außer Atem zu geraten, sind Sie nicht allein.

Anatomie der Sprachbox

Um zu verstehen, wie Katzen schnurren, schauen wir uns zunächst Folgendes an die Sprachbox , auch Kehlkopf genannt. Die meisten Säugetiere – darunter auch Menschen und Katzen – haben ein ähnliches Organ im Nacken, das für die meisten Geräusche verantwortlich ist, die sie machen. Dazu gehören Sprechen und Singen beim Menschen sowie Miauen und Schnurren bei Katzen. Beim Einatmen strömt Luft vom Rachen durch den Kehlkopf in die Luftröhre oder Luftröhre und dann in die Lunge. Dann atmen Sie aus und die Luft strömt durch die Luftröhre, den Kehlkopf und den Rachen zurück.

Der Kehlkopf hat eine wichtige Aufgabe. Muskeln im Kehlkopf, sogenannte Kehlkopfmuskeln, dehnen sich aus und ziehen sich zusammen, wodurch die Luftröhre geöffnet und geschlossen wird. Das hilft Ihnen beim Atmen und stellt sicher, dass das Essen nicht in die falsche Röhre gelangt, aber sie haben auch noch eine andere Aufgabe. Bestimmte Kehlkopfmuskeln werden Stimmbänder genannt und geben dem Kehlkopf seine Stimme.

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Sprechen und Miauen vs. Schnurren

Reden, Miauen, Singen, Heulen – all das funktioniert auf die gleiche Weise. Wenn Sie etwas sagen möchten, atmen Sie gleichzeitig aus, während sich Ihr Kehlkopf genau richtig anspannt. Luft, die durch die Kehlkopfmuskulatur strömt, lässt Ihre Stimmbänder wie die Saiten einer Geige vibrieren. Der Schall wird von Knochen, Muskeln und Knorpel rund um Ihren Kehlkopf reflektiert und wird lauter. Kleine Unterschiede in der Muskelspannung oder Anatomie können zu unterschiedlichen Tonhöhen und Tönen führen, was zu einer großen Bandbreite möglicher Geräusche führt.

Aber vielleicht ist Ihnen beim Sprechen etwas aufgefallen: Es funktioniert nur beim Ausatmen. Wenn die Stimmbänder angespannt sind, ist es schwierig, Luft einzuatmen, und man kann nicht den gleichen schönen Klang hören. Das beste Geräusch, das Menschen bekommen können, ist ein ersticktes Keuchen. Genau wie menschliche Stimmen miauen auch Katzen nur, wenn sie ausatmen. Das macht das Schnurren so einzigartig – es ist ein konstantes Summen, das sich kaum mit dem Atem Ihrer Katze verändert.

Das Geheimnis des ständigen Schnurrens

Der Grund dafür ist, dass sich die Stimmbänder von Katzen auch auf andere Weise bewegen können – ein sanftes, rhythmisches Flattern. Diese Bewegung verursacht Vibrationen in einem Knochen, dem Zungenbein, und dieser Knochen verursacht Schnurren. Im Gegensatz zu den meisten Lautäußerungen behindern diese flatternden Muskeln den Luftstrom nicht, sodass Ihre Katze die ganze Zeit über ein- und ausatmen kann. Viele andere Katzenarten können ebenfalls schnurren – darunter Rotluchse, Luchse und Berglöwen –, aber die Großkatzen, die brüllen, können das nicht. Das liegt daran, dass das Brüllen Muskeln erfordert, die zu steif sind, um richtig zu schnurren.

Es gibt noch eine weitere wichtige Zutat für das ständige Schnurren, und zwar im Gehirn. Es gibt eine neuronaler Oszillator – im Grunde ein sich wiederholendes Nachrichtenzentrum – im Gehirn Ihrer Katze, das die Signale zum Vibrieren sendet. Dieses spezielle Nachrichtencenter lässt Ihre Katze auf Autopilot schnurren, sogar wenn sie schläft! Obwohl Katzen nicht rund um die Uhr schnurren, bedeutet dieser neuronale Oszillator, dass manche Katzen ziemlich nahe kommen können, weil sie schnurren können, ohne überhaupt darüber nachzudenken.

Warum schnurren Katzen?

Nachdem wir nun wissen, wie Katzen schnurren, müssen wir herausfinden, warum. Katzen schnurren, wenn sie es sind glücklich und entspannt , aber sie können auch schnurren, wenn verängstigt, gestresst oder verletzt . Möglicherweise gibt es eine Kommunikationskomponente, aber das ist wahrscheinlich nicht die Hauptfunktion. Stattdessen scheint das Schnurren für Katzen eine beruhigende und sogar heilende Funktion zu haben. Es hat sich gezeigt, dass Vibrationen im Bereich von 25–100 Hz – genau dem Bereich des Schnurrens – eine große Wirkung haben Vorteile . Diese Bereiche können das Knochenwachstum steigern und gesund für Muskeln und Weichgewebe sein. Auch auf den Menschen wirkt sich das Schnurren einer Katze positiv aus: Es senkt den Blutdruck und fördert die Entspannung. Derzeit sind weitere Untersuchungen erforderlich, um herauszufinden, welche gesundheitlichen Vorteile das Schnurren tatsächlich hat.

Letzte Gedanken

Wir müssen noch viele Geheimnisse über Katzen lüften, aber wir fangen gerade erst an, das Schnurren zu entschlüsseln. Auch wenn wir nicht alle Gründe verstehen, warum Katzen schnurren, haben wir doch eine ziemlich gute Vorstellung davon, wie sie es schaffen, ein schönes Schnurren zu erzeugen. Und dieser seltsame anatomische Trick könnte einige Geheimnisse für die Gesundheit und Heilung von Katzen auf der ganzen Welt bergen.

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Ausgewählte Bildquelle: Karpova, Shutterstock