Die Chancen stehen gut, dass es in Ihrer Nachbarschaft eine Wildkatzenpopulation gibt, da es fast überall wilde, frei lebende Katzen gibt. Auch wenn diese Kätzchen unseren eigenen ähneln mögen, sind sie in Wirklichkeit völlig anders. Wildkatzen mögen den Kontakt mit Menschen nicht und verfügen im Gegensatz zu unseren Haustieren nicht über konsistente Nahrungsquellen.
Was also fressen Wildkatzen in freier Wildbahn? Wie finden sie Nahrung? Und dezimieren wilde Katzen wirklich die Vogelpopulation, wie viele denken? Die Wahrheit ist, dass Wildkatzen in freier Wildbahn auf die Nahrungsquellen angewiesen sind, die am einfachsten und schnellsten zu finden sind, wie zum Beispiel kleine Tiere wie Eidechsen und Nagetiere, und oft auch Essensreste, die von Menschen weggeworfen werden.
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Wildkatze vs. domestizierte Katzendiät
Schauen wir uns zunächst die natürliche Ernährung einer Katze an. 1 Es gibt zahlreiche Untersuchungen darüber, wie sich Katzen in freier Wildbahn ernähren, da mehrere Katzenkrankheiten (z. B. Diabetes) mit der Nahrung, die wir unseren Haustieren geben, in Zusammenhang stehen. Wie unterscheidet sich die Ernährung einer Wildkatze von der einer domestizierten Katze?
Untersuchungen haben ergeben, dass Katzen in freier Wildbahn 52 % ihrer Kalorien aus Proteinen und 46 % aus Fett beziehen. Das bedeutet, dass Wildkatzen nur 2 % ihrer Nahrung aus Kohlenhydraten aufnehmen. Allerdings enthalten die Nahrungsmittel, die wir unseren Haustieren geben, tendenziell viel mehr Kohlenhydrate.
Katzen in freier Wildbahn teilen die Essenszeit auch in viele kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt auf. Manche von uns lassen ihren Haustieren vielleicht Futter bereit, damit sie tagsüber daran knabbern können, wenn sie wollen, aber das ist nicht ganz dasselbe, denn Wildkatzen müssen sich ihr Futter erarbeiten, indem sie es jagen.
Katzenaugen-Popel
Bild von: Dimitris Vetsikas, Pixabay
Was fressen Wildkatzen?
Das führt uns zu der Frage: Was fressen Wildkatzen in freier Wildbahn? Diese Katzen fressen größtenteils nur eine kleine Auswahl an Dingen, aber sie fressen auch das, was am einfachsten und schnellsten zu finden ist. 2 Und was sie essen, hängt zum Teil davon ab, wo sie leben.
Wildkatzen, die in der Nähe von Menschen leben, machen sich das zunutze, indem sie vom Müll der Menschen fressen. Und wer kann es ihnen verdenken? Der Müll liegt direkt da und kann mitgenommen werden! Das bedeutet nicht, dass diese Katzen nicht auch jagen (obwohl Wildkatzen, die weiter von Menschen entfernt leben, mehr jagen).
Wenn es um die Jagd geht, sind es entgegen der landläufigen Meinung nicht die Vögel, die Wildkatzen am meisten jagen, sondern Nagetiere. Tatsächlich ergab eine Studie, dass eine Wildkatze im Durchschnitt jeden Tag neun Mäuse tötet und verspeist (und dazu noch mehrere erfolglose Jagden). Und das macht Sinn, denn Nagetiere sind viel einfacher zu jagen als Vögel. Eine Wildkatze kann einfach vor dem Bau eines Nagetiers sitzen und darauf warten, dass es auftaucht, während Vögel beim ersten Anzeichen einer Gefahr schnell wegfliegen können.
Das heißt nicht, dass Wildkatzen niemals Vögel jagen und töten, aber sie fressen viel eher Mäuse. Andere Nahrungsmittel, die die Ernährung einer Wildkatze abrunden, sind Insekten, Eidechsen, Schlangen und gelegentlich Kaninchen, wenn sie in der Nähe gefunden werden.
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Wilde Katzen und Vögel
Viele Leute denken, dass Wildkatzen für den Rückgang der Vogelpopulationen verantwortlich sind, aber wie wir oben gesagt haben, töten diese Katzen Vögel nicht so oft. Untersuchungen haben gezeigt, dass Wildkatzen dreimal mehr Säugetiere fressen als Vögel, und selbst wenn Vögel gejagt werden, töten diese Katzen nicht große Mengen einer Art auf einmal, sondern jagen vielmehr verschiedene Arten.
Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass es sich bei Wildkatzen um kompensatorisches Raubtier handelt, wenn sie Vögel jagen. Was bedeutet das? Das bedeutet, dass diese Kätzchen Jagdvögel sind, die wahrscheinlich sowieso gestorben wären, weil sie schwächer oder krank waren. Und da diese Vögel unabhängig von der Jagd gestorben wären, hat ihr Tod keinen Einfluss auf die Populationsgröße.
Ganz zu schweigen davon, dass wilde Katzen eine wichtige (und komplexe) Rolle in Ökosystemen spielen. Nimm das Studie Darin wurde untersucht, welche Auswirkungen es hat, jede wilde Katze auf einer Insel loszuwerden, um gefährdete Arten zu schützen. Anstatt die Arten zu schützen, wuchs die Kaninchenpopulation auf der Insel außer Kontrolle und zerstörte die lokale Vegetation, was sich wiederum negativ auf mehrere andere Tierarten auswirkte. Dann kamen etwa 130.000 Nagetiere in das lokale Ökosystem. Insgesamt hatte die Entfernung der Katzen mehr negative als positive Folgen.
Bild von: Klimek Pavol, Shutterstock
Letzte Gedanken
Wildkatzen haben es vielleicht schwerer, an Futter zu kommen als unsere Haustiere, aber sie schaffen es auf jeden Fall, indem sie alles fressen, was ihnen zur Verfügung steht. Wenn eine Wildkatzenkolonie in der Nähe von Menschen lebt, durchsuchen sie deren Müll nach Nahrung. Wildkatzen jagen auch – hauptsächlich Nagetiere und Insekten, manchmal Eidechsen oder Schlangen und gelegentlich auch Vögel. Allerdings sind diese Katzen nicht, wie oft angenommen, für den Rückgang der Vogelpopulationen verantwortlich, da sie weitaus häufiger Nagetiere jagen als Vögel.
Und obwohl manche es begrüßen würden, wenn wilde Katzen von der Straße verbannt würden, spielen diese Kätzchen eine wichtige Rolle in den lokalen Ökosystemen. Ihre Entfernung könnte weitaus mehr Schaden als Nutzen anrichten.
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